オランダの行政区分は「州」です。
日本の都道府県システムとほぼ同じですが、「州」は自治権が強く、独自の法律やルールを持っています。
オランダ国土面積は九州くらいのサイズ感ですが、オランダは12の州に分かれており、州ごとに独自の文化や特徴があります。
それぞれの特徴や、今まで訪れた街情報をまとめたので、オランダ観光の参考にしてみてください。
北ホラント州
北ホラント州（Noord-Holland）は、首都で州都のアムステルダムがある州です。
オランダの玄関口であるスキポール空港があり、オランダの観光の中心地のアムステルダムは、アンネ・フランクの家や運河が有名です。
北ホラント州には、チーズの街のアルクマールやエダム、風車の街ザーンセスカンスなど観光地として人気の街が多いです。
南ホラント州
南ホラント州（Zuid-Holland）は政治の中心地であるデン・ハーグが州都です。
国王の宮殿や国会議事堂があり、また日本大使館があるのでオランダ在住者はビザやパスポートの申請などで訪れることが多い街。デン・ハーグは12月のクリスマスマーケットも人気です。
南ホラント州には、ヨーロッパ最大の港街ロッテルダムや、チューリップの街リッセ、世界遺産の風車群キンデルダイク、伝統工芸デルフト焼きの街デルフトなど、有名な観光地が多いです。
ユトレヒト州
ユトレヒト州（Utrecht）は、オランダの地理的な中心にあり、交通の要所で鉄道網が発達しています。
ミッフィーの街でしられる州都ユトレヒトには、鉄道博物館や高くそびえるドムタワーなど、お子さまと一緒に楽しめる場所が多いです。またユトレヒトにはユトレヒト大学があり学生街としても知られています。
ユトレヒト州には、モンドリアンの街アーメルスフォールト や、チーズの街ウールデンがあります。
北ブラバント州
北ブラバント州（Noord-Brabant）の州都セルトーヘンボス（通称デンボス）はオランダスイーツのボッシュボーレンの街です。
オランダ南部に位置するのに「北ブラバント」と呼ばれている不思議な州。昔はベルギーに「南ブラバント州」があったのですが時代と共に消滅してしまい、現在は北ブラバントのみが残っているんだそうです。
北ブラバント州にはフィリップスの本社があるテクノロジー都市アイントホーフェンがあります。
ヨーロッパ最古の遊園地エフテリングも北ブラバント州に位置します。
リンブルフ州
リンブルフ州（Limburg）の州都マーストリヒトはベルギーやドイツへの玄関口。隣国の文化、特に食文化の影響を大きく受けており、マーストリヒトは美食の街で知られています。
リンブルフ州には、洞窟の街ファルケンブルフや、ヨーロッパでも最大級のアウトレットのあるルールモントなどがあります。
フローニンゲン州
オランダ北部のフローニンゲン州（Groningen）の州都フローニンゲンにはフローニンゲン大学があり、学生が多い活気ある街です。
フローニンゲン美術館など、アートやデザインの街としても有名です。またアザラシ幼稚園でお馴染みのアザラシの保護施設があるのもフローニンゲン州です。
フリースラント州
フリースラント州（Friesland）はオランダで唯一、オランダ語とフリジア語が公用語の州です。
州都レーワルデンには歴史ある未完成の塔や、旧刑務所などがあります。
ドレンテ州
実はまだ訪れたことがないドレンテ州（Drenthe）は、人口密度が低く、静かでのどかな風景が広がっているそうです。
州都アッセンから20kmほどのところには、紀元前4000〜3000頃の支石墓ヒューネベット（Hunebed）が発掘されています。これはオランダ最古の巨石遺跡だそうです。
オーファーアイセル州
オーファーアイセル州（Overijssel）は、自然が豊かで歴史的な街が多いのが特徴です。
州都ズヴォレには中世の雰囲気が残っています。実はまだズヴォレに訪れたことがありませんが、教会をリノベーションした本屋さんがあるので訪れてみたいです。
オランダのヴェネツィアと称される水の都ヒートホールンや、小説家ディケンズの街デフェンターが有名です。
ヘルダーラント州
ヘルダーラント州（Gelderland）の州都アーネムにはオランダ最大の国立公園ホーへ・フェルウェ国立公園があります。
国立公園内のクレラー・ミュラー美術館にはゴッホの絵が多く展示されていることで有名です。
またアーネムはドイツ鉄道の発着駅です。
フレヴォラント州
フレヴォラント州（Flevoland）はオランダで最も新しい州で、人工的に作られたポルダー地帯（干拓地）が広がっています。
州都レリスタットの航空博物館は、飛行機ファンや子ども達に人気があります。
マルケル湖に作られた人工島で自然保護区のマーカーワッデンや、桜並木のあるアルメールなど美しい自然が豊かな地域です。
ゼーランド州
ゼーランド州（Zeeland）は海に囲まれた州で、シーフード（特にムール貝や牡蠣）が有名です。
1953年の大洪水にみまわれ、のちに作られた「デルタ計画」（世界的に有名な防潮施設）があります。
州都ミッデルブルフやフリーシンゲンなど美しい歴史的な街があるので、いつか訪れてみたいです。
各地へのアクセス
オランダの州は、それぞれ個性的で特徴があります。
観光ならアムステルダムのある北ホラント州や、風車のある南ホラント州、自然が好きならフリースラント州やヘルダーラント州、食文化を楽しむならリンブルフ州やゼーランド州がおすすめです！
オランダ国内は車や電車で日帰り観光することができます。
アムステルダムからフローニンゲンやマーストリヒトまでは電車で約3時間ほどです。
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