アムステルダム中央駅から真直ぐ伸びた大通りを10分ほど歩いたところにあるダム広場（Dam）は、アムステルダム旧市街地の中心に位置し、常に観光客で溢れかえる年中賑やかな場所となっています。
ダム広場は約100m x 200mの大きさがあり（東京ドーム半分くらいのサイズ）、
王宮、教会、デパート、慰霊塔など、観光＆買物要素が集積しています。
ダム広場で開催されるイベント
ダム広場は季節ごとのイベント場ともなっており、
１月のチューリップの日には広場が一面チューリップで埋め尽くされ、
５月の戦没者追悼の日には広場の慰霊塔前で戦争追悼式が開催され、国王も訪れます。
秋には移動遊園地が仮設され、冬にはシンタクラースが訪れ、新年には広場中から一斉に花火があがります。
ダム広場で開催されるイベントはこちら👇
ダムの語源
日本語でダムは、河川などを人工的に堰きとめる堰堤（えんてい）や堤防の事をさします。
ダムは英語でもダム（Dam）と呼び、その語源はオランダ語とされています。
海抜ゼロメートル地帯で国土を開拓してきたオランダは、ダムによって守られた国です。
オランダの大都市、アムステルダムはアムステル川のダム、ロッテルダムはロッテ川のダムと、地名に堤防によって形成された街であることがみてとれます。
ダム広場の歴史
アムステルダムのDe DAM（ダム広場）は、その名の通りダム（堰）を意味し、アムステルダムの名前の由来の地になっています。
1500年頃のダム広場 <photo credit: wikipedia>
13世紀、現在のダム広場の場所にはアムステル川が流れていました。
川の氾濫をくい止める堤防や、船着き場などのの整備をかねてダムが建設され、このダムがアムステル川の橋の役割を果たしました。
集落間を繋ぐ架け橋となったダムは整備されるにつれ、人々が集まる広場となり、ダムの広場を中心に町が拡張されるようになりました。
初期のダムの広場は２つあり、漁船や魚市場のための広場（Middeldam）と、市庁舎の役割を持った広場（Plaetse）とがあり、用途によって使い分けられていました。
1655年には市役所が建てられたことでダム広場が本格的に市政の中心になりました。
19世紀末のダム広場 <photo credit: Library of Congress Washington, D.C.>
19世紀にはいると、アムステルダムの中心を流れていたアムステル川が埋立てられ、ダム広場を中心に馬車道が整備されました。
それまで船だった交通が、馬車へと変わり、ダム広場はメイン通りへと進化してゆきます。
馬車から車や路面電車も通る大通りへとなり、今では地下鉄も走っています。
<photo credit: Peter ( phonepics only) Eijkman Langs de lijn: De voorstelling via photopin (license)>
アムステルダム中央駅からダム広場で伸びるダムラーク通り（Damrak）と、ダム広場から花市場までのローキン通り（Rokin）は、今ではユニクロなどが並ぶショピングストリートです。
ここにアムステル川が流れていた痕跡は皆無ですが、賑わいや活気はダムが築かれた13世紀から変わっていないのかもしれません。
