アムステルダムのダム広場にある、街の象徴ともいえる建物の王宮(Koninklijk Paleis Amsterdam)はオランダ国王が保有する宮殿の1つです。
王宮というだけに「王が住む宮殿」ですが、実は歴代オランダ国王がこの宮殿に住んだことはありません。
「王宮とは…?」と思ってしまうアムステルダムの王宮の現在は美術館です。年に数回の公務の日を除き、王宮の中を見学することができます。
アムステルダムの王宮の歴史
17世紀のアムステルダムは活気に溢れヨーロッパ屈指の都市へと急成長していた時代です。
貿易で経済が潤い、街は豊かになり、わずか半世紀で人口が5倍にも増えたオランダの黄金時代でした。
急激に成長した都市を整備・管轄するために必要な市庁舎が街の中心に建てられまいた。
その市庁舎が時代を経て、現在は王宮として残っています。
現在では王の宮殿となっている建物の元をたどればアムステルダムの市庁舎。その外観は17世紀から現在までほとんど変わっていません。
黄金時代がいかに潤っていたのか、その豊かさが感じ取れる立派な建物は当時から街のシンボルでした。
市庁舎の建設
80年にもわたるスペインとの戦争が終戦を迎え、その記念碑の1つとして有名建築家ヤコブ・ファン・カンペンの設計により、1648年から7年間かけて市庁舎(現王宮)が建設されました。
1655年7月29日にオフィシャルオープンした市庁舎は、幅79m、高さ53mと大きな建築物でその後200年間ヨーロッパ最大の建築物でした。

De Dam in Amsterdam 1668
海抜ゼロメートルのオランダの軟弱な地盤に、前例のない大規模建築物を建設するために13659本の木杭が地中に打ちこまれ頑丈な基礎が築かれています。
外壁や内装には海外からお取り寄せした膨大な量の砂岩や大理石が使用され、手の込んだ職人技の彫刻やインテリアが施され、アムステルダムの黄金期が象徴される豪華絢爛な建築物に仕上がっています。
1万本以上の杭が使われた異様な基礎工事、ヨーロッパ最大の建物、贅沢で優美な仕様の市庁舎は「世界の第八不思議」との異名がつけられるほど莫大な費用によって建設されたそうです。

市庁舎から王宮、そして別荘へ
1794年にネーデルラント連邦共和国(前オランダ)はフランスに侵攻され、1808年4月20日にナポレオンの弟のルイ・ボナパルトがホラント国王に即位します。
ルイ・ボナパルトはホラント王国での住居を探していたところ、アムステルダムの市庁舎が気に入りました。
ルイ・ボナパルトの一声で市庁舎は150年の歴史に終止符を打ち、王宮へと生まれ変わる模様替えが行われました。
床には重厚なカーペット、数々の装飾品、数百の椅子やテーブルが、ルイ・ボナパルト王のために製作され、豪華なインテリアに模様替えします。
ルイ・ボナパルトは国民にも配慮し国王としての責務を良心的に果たしたまともな王様だったそうです。ですが兄のナポレオンの命により、わずか2年(1810年)で王座から退位させられてしまいました。
たった2年でホラント王国が終わりをむかえ、その後のアムステルダムはフランス帝国の一部となります。そして王宮だった建物は、今度はナポレオンの別荘となりました。
1811年にナポレオンと妻マリーはアムステルダムに訪れ、このアムステルダムの別荘(現王宮)で一晩過ごしたそうです。
ナポレオンがこの別荘に訪れたのは、たったの1回だけだったそうです。
御払い箱となった建物
1813年にナポレオン皇帝が敗北すると、イギリスへと亡命していたウィレム王子が帰還し、そしてフランス人がオランダから追放されました。
ウィレム王子は1815年にネーデルラント王国(現オランダ)の初代国王ウィレム1世に即位します。

ナポレオンの別荘だった建物は、ナポレオン皇帝が敗北したとともにアムステルダム市に返還されています。
アムステルダム市はウィレム1世に王宮に居住するように提案しましたが、政治の拠点がハーグへと移ったため、アムステルダムの王宮は年に数回利用する程度となり、ほとんど空き家状態が続きました。
その後1934年にアムステルダム市は王宮をオランダ国家に売却しています。
現在のアムステルダムの王宮は公式行事のみに使用されています。そのため公式行事以外の日は博物館として一般開放されています。
王宮を見学
ルイ・ボナパルトが王宮にしようと思ったのが納得できる煌びやかな建物は、とても市庁舎だったとは思えません。それだけ黄金時代のオランダは栄えていたんだと歴史を感じます。
王宮は現在もオランダ王室によって公式な行事や国賓の接待、授賞式などに使用されています。しかし、王室のイベントがない時期には一般公開されており、観光客がその豪華な内装や歴史を楽しむことができます。
市庁舎として活気に溢れていた時代から、輝く王宮時代を経て、今では博物館としてゆったり老後をおくっているかのような、長い歴史を感じる建物です。
営業時間:10〜18時
入館料:€12.50
ミュージアムカード:入場無料
チケット >>
MAP:Dam Amsterdam
URL:paleisamsterdam.nl

